평소에는 별다른 문제가 없었는데 달리기나 운동을 할 때 갑자기 숨이 차고 가슴이 조이거나, 심한 어지럼증과 실신을 경험했다면 심장을 확인해야 합니다. 이때 꼭 살펴야 할 질환이 비후성심근병증입니다. 심장 근육 자체가 비정상적으로 두꺼워지는 병으로, 증상 없이 지내다가 운동이나 강한 활동 중에 처음 증상이 나타나는 경우가 있습니다. 운동 중 실신을 "체력이 부족해서"로 넘기면 안 되는 이유입니다.
목차
비후성심근병증은 어떤 심장질환인가요?
비후성심근병증은 심장 근육, 특히 좌심실 벽이나 심실중격이 두꺼워지는 심근질환입니다. 근육이 지나치게 두꺼워지면 심장이 충분히 이완하기 어렵고, 내부 공간이 좁아지거나 혈액이 심장에서 빠져나가는 길(좌심실 유출로)이 막히기도 합니다.[1]
- "심장이 튼튼해졌다"는 뜻이 아니라 구조와 기능이 변하는 병
- 일부에서는 부정맥이나 혈액 흐름 장애가 동반
- 유전적 원인이 흔한 질환 — 부모 중 한 명이 가지고 있으면 자녀에게 유전될 수 있음
얼마나 흔하고, 왜 모르고 지내기 쉬운가요?
미국에서 23~35세 일반인 4,111명에게 심장초음파를 시행한 연구에서, 1,000명 중 약 2명(0.17%)에게서 비후성심근병증이 발견되었습니다. 눈여겨볼 점은 발견된 7명 중 6명은 심장 증상이 없었고 심장병을 의심받은 적도 없었다는 것입니다. 반면 심전도는 7명 중 5명에서 비정상이었습니다.[4]
즉, 생각보다 드물지 않지만 대부분 모르고 지내다가 운동 중 증상이나 검진 심전도 이상으로 처음 발견되는 경우가 많습니다. 마라톤 중 심정지의 주요 원인 중 하나이기도 합니다.[3]
비후성심근병증이 있으면 어떤 증상이 나타나나요?
증상이 전혀 없는 사람도 있지만, 운동이나 활동량이 많아질 때 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
- 운동할 때 유난히 숨이 참
- 계단·달리기 중 가슴이 조이거나 아픔
- 갑자기 심장이 빨리 뛰거나 두근거림
- 운동 중 심한 어지럼증 또는 실신
- 이전보다 쉽게 피로해짐
운동량이 늘면 심장은 더 많은 혈액을 내보내야 하는데, 두꺼워진 근육이 혈액의 출구를 막거나 부정맥이 생기면 어지럼증이나 실신으로 이어집니다. 특히 운동 중 실신은 가볍게 넘기면 안 되는 증상입니다.
심근경색·운동선수 심장과는 무엇이 다른가요?
심근경색은 관상동맥이 막혀 심장 근육이 손상되는 병이고, 비후성심근병증은 심장 근육 자체가 두꺼워지는 병입니다. 또 꾸준한 운동으로 심장이 커지는 "운동선수 심장"과도 구별해야 합니다.[2]
| 구분 | 심근경색 | 비후성심근병증 | 운동선수 심장 |
|---|---|---|---|
| 핵심 문제 | 관상동맥 혈류 차단 | 심장 근육의 비정상적 비후 | 운동에 따른 정상 적응 |
| 심장 변화 | 혈류 부족으로 심근 손상 | 심실중격·좌심실 벽이 두꺼워지고 이완 기능 저하 | 벽과 내강이 함께 조화롭게 커짐, 기능 정상 |
| 주요 증상 | 갑작스러운 심한 흉통 | 운동 중 숨참·흉통·두근거림·실신 | 없음 |
| 운동 중단 시 | 해당 없음 | 비후가 그대로 유지 | 수개월 내 두께가 줄어듦 |
| 주요 검사 | 심전도·혈액검사·관상동맥 평가 | 심전도·심장초음파·심장 MRI | 심장초음파·운동부하검사 |
어떤 검사로 진단하나요?
증상만으로는 진단할 수 없기 때문에 아래 검사를 활용합니다.
| 검사 | 확인하는 것 |
|---|---|
| 심전도 | 심근 비후에 따른 전기 신호 이상, 부정맥 (환자 대부분에서 비정상) |
| 심장초음파 | 심근 두께, 좌심실 유출로 폐쇄 여부, 판막 움직임 |
| 심장 MRI | 비후 부위와 심근 섬유화 정도 |
| 홀터 심전도 | 숨어 있는 심실빈맥 등 위험한 부정맥 |
| 운동부하검사 | 운동 중 혈압 반응·증상·부정맥 — 운동 범위 결정에 활용 |
가족 중 비후성심근병증을 진단받은 사람이 있다면 증상이 없어도 심전도와 심장초음파로 확인하는 것이 좋습니다. 비후는 청소년기 이후에 나타나기도 해서, 처음 검사가 정상이어도 일정 간격으로 다시 확인합니다.
비후성심근병증이 있으면 운동을 하면 안 되나요?
모든 운동을 무조건 중단할 필요는 없습니다. 과거에는 고강도 운동을 폭넓게 제한했지만, 현재는 증상·부정맥·심장 구조·혈류 폐쇄·돌연사 위험을 평가한 뒤 개인별로 운동 범위를 정하는 방향으로 바뀌었습니다.[2]
- 가벼운~중등도 생활 운동(걷기·가벼운 자전거 등)은 많은 환자에게 권장
- 경쟁적인 고강도 운동·전력질주는 심장 평가 후 전문의와 결정
- 숨을 참고 큰 힘을 쓰는 운동·갑자기 강도를 높이는 방식은 주의
- 탈수를 피하고 충분한 준비·정리운동
운동 중 실신·흉통·심한 두근거림이 있었거나, 가족 중 젊은 나이 돌연사가 있다면 운동을 계속하기 전에 먼저 검사를 받으세요. 운동 중 쓰러진 사람을 보면 즉시 119에 신고하고 심폐소생술과 AED를 사용합니다.
흔한 오해 vs 임상적 사실
비후성심근병증과 운동 중 실신에 대해 자주 듣는 오해를 정리했습니다.
"운동 중 쓰러진 건 체력이 부족해서다"
운동 중 실신은 비후성심근병증·부정맥 등 심장 원인을 먼저 확인해야 합니다.
"심장 근육이 두꺼우면 심장이 튼튼한 것이다"
비후성심근병증은 이완 기능이 떨어지고 혈류가 막힐 수 있는 병입니다.
"젊고 건강하면 심장병 걱정은 없다"
젊은 성인 1,000명 중 약 2명에게서 발견되며 대부분 증상이 없습니다.
"비후성심근병증이면 운동을 아예 하면 안 된다"
위험도를 평가해 개인별 운동 범위를 정하며, 가벼운~중등도 운동은 대개 권장됩니다.
"증상이 없으면 가족 검사는 필요 없다"
유전성 질환이므로 가족은 증상이 없어도 심전도·심장초음파 확인이 권장됩니다.
건강검진 심전도에서 "좌심실 비대 의심" 소견을 받고도 그냥 지나치는 20~30대가 많습니다. 저는 그런 분들, 특히 운동을 즐기는 분이라면 한 번은 심장초음파로 두께를 확인하시라고 말씀드립니다. 비후성심근병증으로 진단되면 운동을 무조건 막기보다, 안전한 범위를 함께 정하는 것이 목표입니다.
비후성심근병증은 심장 근육이 비정상적으로 두꺼워지는 유전성 심근질환으로, 젊은 성인 1,000명 중 약 2명에게 있지만 대부분 증상이 없습니다. 운동 중 숨참·흉통·어지럼증·실신이 나타나거나 가족 중 젊은 나이 돌연사가 있다면 심전도와 심장초음파로 확인하세요. 진단되더라도 위험도 평가를 통해 개인에게 맞는 안전한 운동 범위를 정할 수 있습니다.
🔬 근거가 된 연구
이 글의 내용을 뒷받침하는 국제 학술지 논문입니다. 제목을 누르면 PubMed 원문 초록으로 이동합니다.
🎬 영상으로 보기 — 김성희 원장
이 글과 관련된 독일하트의원 공식 유튜브 영상입니다. 누르면 YouTube에서 재생됩니다.
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![심장 질환이 무서운 이유 Ι 돌연사 [독일하트의원]](../youtube/thumbs/URNPw2u8-bk.jpg)
0:54
심장 질환이 무서운 이유 Ι 돌연사 [독일하트의원]
YouTube · 2023.11.06
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![심장 검사의 기본 중의 기본 심장초음파에 대해 알려드립니다 Ι 심장질환검사 1편 [독일하트의원]](../youtube/thumbs/pE1F5MRFkqE.jpg)
3:30
심장 검사의 기본 중의 기본 심장초음파에 대해 알려드립니다 Ι 심장질환검사 1편 [독일하트의원]
YouTube · 2023.02.08
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0:59
EP03 부정맥/심근경색 주의! 겨울 러닝 전 꼭 이것부터!
YouTube · 2026.06.25
자주 묻는 질문 (FAQ)
비후성심근병증은 어떤 병인가요?
심장 근육, 특히 좌심실 벽과 심실중격이 비정상적으로 두꺼워지는 심근질환입니다. 유전적 원인이 흔하며 이완 기능 저하·혈류 폐쇄·부정맥이 동반될 수 있습니다.
운동 중 어지럽거나 쓰러지면 어떤 검사를 받아야 하나요?
심전도와 심장초음파가 기본이며, 필요하면 심장 MRI·홀터 심전도·운동부하검사를 시행합니다. 운동 중 실신은 검사 전까지 고강도 운동을 중단하세요.
비후성심근병증은 얼마나 흔한가요?
젊은 성인 4,111명 연구에서 1,000명 중 약 2명(0.17%)이었고, 발견된 7명 중 6명은 증상이나 진단 이력이 없었습니다.
비후성심근병증이 있으면 운동을 하면 안 되나요?
무조건 금지는 아닙니다. 증상·부정맥·혈류 폐쇄·돌연사 위험을 평가해 개인별 운동 범위를 정하며, 가벼운~중등도 운동은 대개 권장됩니다.
가족 중 비후성심근병증이 있으면 어떻게 해야 하나요?
유전될 수 있으므로 증상이 없어도 심전도·심장초음파로 확인하고, 처음 정상이어도 일정 간격으로 다시 검사하는 것이 좋습니다.
📖 참고 문헌
본 컨텐츠에 참고한 학술 자료입니다. 개별 적용은 반드시 의료진 상담이 필요합니다.
- 대한심장학회. 심근병증 환자 정보. ↩
- Ommen SR, Ho CY, Asif IM, et al. 2024 AHA/ACC/AMSSM/HRS/PACES/SCMR Guideline for the Management of Hypertrophic Cardiomyopathy. Circulation. 2024;149(23):e1239-e1311. ↩
- Kim JH, Malhotra R, Chiampas G, et al. Cardiac arrest during long-distance running races. N Engl J Med. 2012;366(2):130-140. ↩ PMID 22236223 · DOI
- ↩ Maron BJ, Gardin JM, Flack JM, et al. Prevalence of hypertrophic cardiomyopathy in a general population of young adults. Echocardiographic analysis of 4111 subjects in the CARDIA Study. Circulation. 1995;92(4):785-789. PMID 7641357 · DOI